de Pekin a Shanghai via les montagnes sacrees

Salut a tous!
On n'a pas donne de nouvelles depuis un petit moment donc je vais essayer de vous remettre a jour.
Donc nous avons quitte Pekin le 15 au soir par le train de nuit direction Xi'an, a l'Est, ou on a visite le site d'excavation de la celebre armee en terre cuite, et gravi l'un des cinq pics sacres Taoistes de Chine. On a ensuite pris un autre train de nuit de Xi'an a Tai Shan, ou se dress une autre montagne sacree, que l'on a gravie avant de remonter dans un train de nuit direction Shanghai, ou nous somme arrives mardi matin.
Donc pour resumer beaucoup de montagnes et de trains ces derniers jours : on est creves et on mal aux mollets, mais ca nous apprendra!
Le premier train de Pekin a Xi'an etait ce qu'on appelle ici un "soft sleeper" (couchette molle), en gros la premiere classe de train couchette Chinois, ou on partage un cabine moderne et propre a quatre, avec petits rideaux, fleurs en plastique et musique douce, et temperature d'environ 30 degres C, bref, tout le luxe Chinois. Par contre les deux derniers trajets ont ete effectues en "hard sleeper" (couchette dure), qui n'est pas vraiment plus dure (tous les lits Chinois sont durs de toute facon) mais surtout beaucoup moins luxueuse : le wagon est separe en petites alcoves avec 3 couchettes de chaque cote et une petite table au milieu. Pendant la journee tout le monde squatte les couchettes du bas, donc aucune chance que ceux dont c'est le lit puissent faire la sieste...! Le train de Xi'an a Tai Shan etait un vrai choc : le wagon etait vetuste et salle, avec des sanitaires puants qui se sont bloques quasiment des le depart du train. Par contre la temperature dans celui-la etait ideale (pas trop elevee) et on a assez bien dormi. De Tai Shan a Shanghai le wagon etait beaucoup plus neuf et plus propre, donc plus luxueux, et un des elements du luxe Chinois etant (semble-t-il) un chauffage au maximum, il faisait tellement chaud qu'on a eu bien du mal a dormir... proprete ou repos, il faut choisir!
Donc notre itineraire de ces derniers jours a couvert pas mal de hauts lieux de la culture Chinoise. L'armee de terre cuite est invraisemblable, il faut vraiment le voir pour le croire... C'est surtout l'echelle du site qui est difficile a concevoir : ce qui a ete deterre remplit un hangar immense, et pourtant ce n'est a priori que 20% du total de ce qui serait enseveli! Tout ca pour que l'empereur Quin puisse continuer a regner et a faire la guerre apres sa mort... etonna, ni?
Puis on a attaque les montagnes sacrees du culte Taoiste (une variante chinoise du Bouddhisme qui est au carrefour entre une philosophie, une superstition et une religion) en commencant par Hua Shan, la plus haute. Toutes ces montagnes etant des lieux de culte et de pelerinages elles sont amenagees pour les touristes, c'est a dire que des marches ont ete installees du pied de la montagne jusqu'au sommet, et que tout le long de la route il y a vendeurs de souvenirs, de diplomes et de photos de vous devant la montagne (qu'on peut ensuite imprimer sur une tasse, un porte-clef ou autre), et de nombreux kiosque vendant oeufs durs, eau minerale et bols de nouilles. Mais il ya une citation qui resume tres bien tout ca dans l'excellent livre de Paul Theroux :

"La Chine compte cinq montagnes sacrees. C'est le souhait des Bouddhistes Chinois - et celui de nombreux randonneurs etrangers- de les gravir toutes. Le probleme est que, etant sacrees et etant Chinoises, ca fait des millenaires qu'elles se font pietiner. Elles ont des marches taillees jusqu'au sommet, et des stands de nouilles sur le chemin, des kiosques qui vendent des cartes postales, des moines qui vendent des chainettes de perles, des vendeurs a la sauvette, des marchands de fruit et des photographes professionels qui demande 1 yen par pose. Et a cote des grands meres coriaces qui avancent laborieusement vers le sommet il y a les Americains avec leurs T-shirt Chinois, les Chinois avec leurs T-shirt Americains, les Allemand portant des sacs a dos, et les Francais avec a la main le guide ou il est inscrit "Chine". Aucune de ces choses ne rend la montagne moins sacree, mais ca rend l'ascension moins amusante."

Voila, il decrit tout ca bien mieux que moi et le plus interessant c'est que le livre date de 1986 mais les choses n'ont pas tellement change, a part peut etre le prix des photos qui serait plutot de 15 ou 20 yens maintenant. (et je vous prie encore une fois de m'excuser pour la traduction maison..)
On a surtout ete impressiones par les porteurs qui montent ces marches avec une apparente facilite, alors qu'ils ont en equilibre sur leur epaule un long baton avec a chaque extremite un gros baluchon ou meme des dalles de beton. On a meme croise un groupe d'une cinquantaine d'hommes qui tentait de hisser le long d'une pente tres raide a l'aide d'un jeu de cordages et d'epais troncons de bambous un enorme moteur destine a une installation un peu plus haut...
La plupart des gens qu'on a croises sur ces montagnes etaient habilles comme pour une sortie en ville : il y avait des jeunes filles en bottes a talon, des hommes d'affaires en costume et chaussures vernies, et des petits grand-peres et grand-meres en chaussons de toile. Il y avait meme des gens qui escaladaient en charentaises. Cela dit ca n'avait pas l'air de leur rendre la tache plus difficile, tout le monde avancait vaillamment, et les papis a canne de bambou ont atteint le sommet avant nous. Ils n'avancent pas tres vite mais ils ne s'arretent jamais, et ma foi, ils ont la peche!
Dimanche soir on a pris le "hard sleeper" de Xi'an a Tai Shan, arrivant a 9h00 du matin. On a laisse nos bagages a la consigne, pris le bus jusqu'au pied de la montagne, gravi les 6660 marches jusqu'au sommet, redescendu les 6660 marches jusqu'au pied, repris le bus jusqu'a la gare, recupere nos bagages, et on est remonte dans le train vers 22h00. Hard sleeper jusqu'a Shanghai, ou on est arrives mardi matin a 6h00. Metro jusqu'a l'auberge, la premiere douche depuis dimanche (je sais, beurk, heureusement que ce blog ne transmet pas l'odeur!), et on s'est rendormis jusqu'a midi!
Une chose qui nous a frappes est la gentillesse des gens en Chine. Bien sur il y a parfois un regard desapprobateur (enfin on n'est pas des experts en culture Chinoise et on fait surement des choses qui parraissent etranges ou irrespectueuses...) ou une phrase moqueuse, mais dans l'ensemble tout le monde est tres souriant, aimable, et se plie en quatre pour endre service. Souvent on nous lance des "hello" et des "nice to meet you" dans la rue. Parfois bien sur c'est une premiere approche avant d'essayer de vous vendre un circuit touristique ou une toupie lumineuse, mais la plupart du temps c'est juste pour vous souhaiter la bienvenue. On a pris un taxi a Xi'an et le chauffeur ne parlait pas un mot d'Anglais (et bien sur nous ne parlons toujours pas un mot de Mandarin...), enfin on a reussi a se comprendre et a discuter le long du chemin, avec beaucoup de gestes. il nous a dit que l'Angleterre c'etait mieux que la Chine, parce qu'ici il doit travailler du soir au matin tres dur pour pouvoir manger. Et il nous a appris comment dire "gare" en Mandarin (Hua-Cha-Zan) pour que ce soit plus facile la prochaine fois qu'on hele un taxi! Il y a aussi le monsieur de la consigne a Tai Shan. Quand on lui a montre nos billets avec l'heure de depart de notre train (presque 22h00), il s'est mis a rigoler.... (il y a beaucoup de rires differents et il font presque partie de la langue, il veulent tous dire quelque chose de different. Je crois que celui la voulait dire : "ll va falloir que je bosse jusqu'a 22hoo! Vous abusez, mais puisque c'est vous, je vais le faire") et il nous a explique par signes quel bus il fallait prendre pour aller a la montagne. Bref quand on est revenus un peu plus tot que prevu il s'est empresse de nous rendre nos sacs, et il nous a fait comprendre qu'il ne nous avait compte que 2 des 3 sacs qu'on lui avait laisse, donc ca faisait un total de 10 yen (1 euro) pour la journee! Peu apres il a ferme son comptoir et il a disparu, mais je suis sure que si on etait arrives a 21h30 il nous aurait attendus. Il y a aussi beaucoup de vendeurs de fruits dans les rues et on achete des mandarines qui sont tres peu cheres et nous fournissent de precieuses vitamines (histoire de rassurer les mamans et grand meres que l'on s'alimente correctement..), et a chaque fois ils ont un grand sourire, un bon mot, et ils rajoutent toujours deux ou trois fruit dans le sac.
Il est impossible d'avoir faim pour tres longtemps en Chine : Partout ca sent la nourriture, et il y a des raviolis en train de frire ou des stands de brochettes a chaque coin de rue. Pour quelques yen on peut manger tres correctement, et la plupart des mets proposes sont delicieux (il ya bien le "tofu puant" qui empeste toute la rue -on a pas ose essayer ca- et l'autre jour on a goute des beignets de poisson au gout assez particulier...). Du coup la plupart du temps aux heures des repas on sort dans la rue et on achete deux ou trois choses differentes suivant ce sur quoi on tombe, et pour deux on en a pour 10 ou 20 yens (1 a 2 euros).
En ce moment on est a Shanghai et Pete est parti essayer le "maglev" ce train monorail qui levite grace a un aimant surpuissant et atteint les 430 km/h. Moi en bonne femme au foyer je suis allee faire les courses et je suis tombee sur le marche local qui est une source d'emerveillement : stands de fruits et legumes bien sur mais aussi poissonniers avec leurs baignoires en plastique remplies de poissons, d'anguilles, de crabes, de tortues, de crapauds et de crevettes vivants, des vendeurs d'oeufs de caille et de beignets, des etals de viande ou on peut acheter une demi chevre ou un canard vivant, des patisseries de rue ou il confectionnent sous vos yeux des mets sucres a base de sesame, de cacahuetes ou de noix, et il y avait aussi plusieurs cordonniers qui avaient sorti leur machine a coudre sur le trottoir et reparaient les chaussures meme les plus irrecuperables.
Le centre de Shanghai sinon est tres moderne, occidental, et visiblement riche. Il fait tres beau et surtout tres doux (environ 15 degres) ce qui est bien agreable apres tout ce froid, mais la ville n'a rien d'extraordinaire. On part demain matin pour un voyage en "hard sleeper" de 25 heures jusqu'a Guilin, direction Sud-Ouest, avec l'espoir de trouve des endroits moins urbains et plus recules. La suite au prochain numero!